建築家、デザイナー、エコロジスト。リバー・ルージュ工場とNASAのサステナビリティ・ベースをデザインした。著書「Cradle to Cradle: Remaking the Way We Make Things」と「The Upcycle: Beyond Sustainability-Designing for Abundance」はドイツの化学者ミヒャエル・ブラウンガルトとの共作。
ダートマスカレッジとイェール大学に通っていた。彼とブラウンガルトは共同でMcDonough Braungart Design Chemistryを設立。1996年、大統領賞のサステナブル・ディベロプメント賞を受賞している。
かつてGapのオフィスが所在していた901チェリー・アヴェニューをデザインした。現在はYoutubeのオフィスがある。
東京生まれ。父親は酒造メーカーのシーグラムの重役。
フランク・ロイド・ライトなどの偉大な建築家と肩を並べる人物とされている。