1993年の映画「フィラデルフィア」と、1994年の「フォレストガンプ」でアカデミー主演男優賞を連続して受賞した伝説の俳優。「キャストアウェイ」、「グリーンマイル」、「プライベートライアン」、「アポロ13」など、多くの名作に出演している 。 2019年、伝記映画「幸せへのまわり道」でロジャース役として出演している。
演劇会社グレイト・レイク・シアターフェスティバルでインターンとして働き、演劇の制作、照明、舞台監督について学んだ。
ピクサーアニメーション映画「トイストーリー」の主人公ウッディの声を担当している。
1987年に最初の妻であるサマンサ・ルイスと離婚し、翌年には2番目の妻である女優のリタ・ウィルソンと結婚した。コリン、チェット、エリザベス、トルーマンという4人の子供がいる。
映画監督のスティーヴン・スピルバーグと共に「キャッチ・ミー・イフ・ユー・キャン」や「ターミナル」など、数々の映画を作り出してきた。
