「Shall we ダンス?」で世界的にブレイクした、日本を代表する映画スター。その後、「十三人の刺客」や「一命」などに出演した。
マクシム・ゴーリキーの「どん底」の舞台を見て、俳優を志した。
1996年に大ヒットした映画「Shall we ダンス?」は、日本にダンスブームを巻き起こした。
1982年に河津左衛子と結婚した。
映画「Shall we ダンス?」は、アメリカでジェニファー・ロペス主演でリメイクされた。