モータウンの神童。多楽器奏者。計グラミー賞22冠、キャリア通算30作品以上トップ10入りと、どちらもソロアーティスト最多記録。
早期の網膜症に苦しみ、網膜を除去し盲目になる。11歳でMotown Recordsと契約。
1970年9月14日、シリータと結婚。1972年3月に離婚。2001年9月1日、カイ・ミラード・モリスと結婚。アイシャ・モリス含む9人の子供の父親。2017年、トミーカ・ロビン・ブレイシーと結婚。
バーブラ・ストレイサンドの「The Broadway Album」収録の楽曲「Can't Help Loving That Man」でハーモニカを担当している。
