ヒットSFシリーズ「ドクター・フー」の11代目の役で視聴者に最も知られている。この役がきっかけで2011年に英国アカデミー賞にノミネートされた。またヒットNetflixシリーズ「ザ・クラウン」にも出演している。
プロサッカー選手になることを夢見ていたが、脊髄損傷によりキャリアを断念した。
2012年にナショナル・テレビジョン・アワードの「最も人気のある男性ドラマパフォーマンス賞」を受賞した。
姉のローラ・ジェイン・スミスは2004年にエリック・プライズの「Call on Me」のミュージックビデオに出演した。2014年から2019年まで女優のリリー・ジェームスと交際していた。また以前にモデルのデイジー・ロウと交際していた。
2010年にデイヴィッド・テナントから「ドクター・フー」のドクター役を引き継いだ。